近年來，市面上的健康食品種類日益增多，其中一個常見成分為瓜拿納（Guarana），由於瓜拿納富含咖啡因及多種抗氧化物質，具有助於代謝及減輕疲勞等功能被廣泛應用，常被添加於能量飲料或運動保健產品中。究竟它還有哪些具體功效呢？以下將詳細跟大家介紹！
一、瓜拿納(Guarana)
瓜拿納(Guarana)，為產自於亞馬遜的無患子科植物，由於其富含咖啡因含，故廣泛應用於各類保健食品中。除了咖啡因之外，還含有可可鹼、有機酸、維生素 A、鉀、兒茶素及酚類等多種營養素，是一種能促進脂肪代謝的化合物，與黑巧克力中的成分相似。因此，瓜拿納也常見於增強運動表現和幫助控制體重的產品中。
*瓜拿納植物&化學結構(圖片來源: Journal of Ethnopharmacology)(1)
二、瓜拿納(功能&益處)
1.提升精神&體力
- 瓜拿納對於男性的日常保養具備不少潛在的益處，特別是在提升精力、體力以及增強日常活動的能量方面。其含有的咖啡因能有效刺激中樞神經系統，幫助提高警覺性和專注力，因此成為許多能量飲料的核心成分，具有減緩疲勞並保持精神集中的作用。
- 研究(2)指出，咖啡因的主要作用機制是透過阻斷腺苷（adenosine）的受體來發揮效用。腺苷是一種有助於大腦放鬆的化學物質，當其受體被阻斷時，便能減少疲倦感，使大腦維持清醒狀態。此外，部分研究(3)也表明，瓜拿納可能具有促進新陳代謝、幫助燃燒脂肪以及抗發炎的功效，對於想要改善體型或增強肌肉線條的男性來說，補充瓜拿納是一個值得考慮的選擇。
2.體重控制
在一項回顧型研究(4)，分析攝取咖啡因對於體重減輕的影響，在13項隨機對照試驗中，共有606位受試者，結果發現，每日攝取咖啡因可能有助於促進體重、身體質量指數(BMI)和體脂肪的減少。瓜拿納富含咖啡因，可能通過加速代謝來幫助減重。此外，研究發現瓜拿納能抑制促進脂肪細胞生成的基因，並促進延緩脂肪細胞生長的基因。然而，仍需要更多人體研究來進一步驗證其功效。
Guarana contains caffeine, which may aid weight loss by boosting metabolism. It has also been found to suppress genes that aid fat cell production and promote genes that slow it down. However, more human-based studies are necessary.
3.抗氧化特性
瓜拿納含有多種具有抗氧化特性的化合物，例如:酚類複合物、皂素、有機酸類及單寧酸等等。抗氧化劑能中和自由基，減少它們對細胞的潛在損害，從而降低衰老、心臟病及癌症等風險。一項細胞研究(5)結果顯示，瓜拿納的抗氧化特性有助於控制膽固醇水平，可能藉由減少低密度脂蛋白（LDL）氧化，降低動脈斑塊堆積的風險，進而有助於預防心血管疾病。
4.其它功能
除了上述三項主要功效外，許多研究進一步探討牛磺酸的潛在功效，發現它可能還有以下幾個好處：
- 維護眼部健康
瓜拿納的抗氧化特性可能有助於抵抗與年齡相關的眼部疾病，例如:黃斑部病變。然而，這方面的研究仍然有限，需要更多基於人類的研究來確認其功效。
- 促進心臟健康
瓜拿納所含的抗氧化劑不僅促進血液流動，還有助於預防血栓形成。研究發現，瓜拿納可以減少壞膽固醇(低密度脂蛋白)的氧化，從而預防心血管疾病的發生。 - 緩解疼痛
亞馬遜當地部落長期使用瓜拿納作為止痛劑。這是由於其高咖啡因含量，咖啡因能夠通過阻斷腺苷受體來緩解疼痛，從而減少痛覺傳遞。
三、補充劑量&時機
依據衛生福利部食品藥物管理署建議，每天的瓜拿納上限攝取量需低於 2.4 公克(g)。對一般人而言，適量攝取無太大問題，但如過量攝取或對咖啡因較敏感的人，可能會產生胃部不適、影響睡眠品質、出現頭痛、心率、血壓上升等生理反應。
四、結語
瓜拿納因其能有效減輕疲勞、增強能量，以及提升學習和記憶功能而廣受歡迎。對於希望提高能量水平或改善整體健康狀況的人來說，是一個不錯的成分選擇。雖然它具有較高的安全性，適量攝取通常不會有太大問題，但如果您正在服用其他藥物或處於特殊生理狀況下，建議在開始補充之前，先諮詢專業醫師或營養師的意見，以確保安全性和有效性。
※如有特殊健康狀況或正在服用其它藥物，建議先與醫生或營養師討論再進行補充。
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參考資料：
1.Schimpl, F. C., da Silva, J. F., de Carvalho Gonçalves, J. F., & Mazzafera, P. (2013). Guarana: revisiting a highly caffeinated plant from the Amazon. Journal of ethnopharmacology, 150(1), 14-31.
2.Hack, B., Penna, E. M., Talik, T., Chandrashekhar, R., & Millard-Stafford, M. (2023). Effect of Guarana (Paullinia cupana) on cognitive performance: A systematic review and meta-analysis. Nutrients, 15(2), 434.
3.Torres, E. A., Pinaffi‐Langley, A. C. D. C., Figueira, M. D. S., Cordeiro, K. S., Negrão, L. D., Soares, M. J., ... & de Camargo, A. C. (2022). Effects of the consumption of guarana on human health: A narrative review. Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, 21(1), 272-295.
4.Tabrizi, R., Saneei, P., Lankarani, K. B., Akbari, M., Kolahdooz, F., Esmaillzadeh, A., ... & Asemi, Z. (2019). The effects of caffeine intake on weight loss: a systematic review and dos-response meta-analysis of randomized controlled trials. Critical reviews in food science and nutrition, 59(16), 2688-2696.
5.de Souza Figueira, M., Soares, M. J., Soares-Freitas, R. A. M., Sampaio, G. R., da Costa Pinaffi-Langley, A. C., Dos Santos, O. V., ... & da Silva Torres, E. A. F. (2022). Effect of guarana seed powder on cholesterol absorption in vitro and in Caco-2 cells. Food Research International, 162, 111968.
6.衛生福利部食品藥物管理署